API（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）
英語 API (application programming interface)
APIは、あるプログラムの機能を決められたルールで別のプログラムから使うための窓口です。AI企業もAPIを公開し、他のアプリが使った分だけ料金を払ってAI機能を組み込みます。
APIは、人が見る画面の代わりに、プログラムが別のプログラムに仕事を頼むときに使う決まったやりとりの方法です。食堂の注文窓口のように、メニューのとおりに頼めば、厨房の中を知らなくても料理が出てきます。ChatGPTのようなAIも、人が使うアプリとは別に開発者向けのAPIを用意し、他社のアプリやホームページがAI機能を組み込めるようにしています。
気をつけたい点 APIの料金は月額ではなく、使った分だけ払います。多くは100万トークン（AIが文章を数える単位）あたりの値段が決まっていて、入力と出力で値段が別です。また同じモデルでも、アプリの画面とAPIで提供終了日が違うことがあります。制作会社がAI機能を組み込んだなら、どのモデルを使っているかを確かめておきましょう。
出典: API - 用語集 | MDN · Pricing · Deprecations · Models & Pricing | DeepSeek API Docs（確認 2026-10-26）